Zielig

Als mensen weten dat je chronisch ziek bent, wordt er vaak met een meewarige blik naar je gekeken. Ze vinden je zielig. Nou wil ik niet zeggen dat ik het op alle punten in het leven goed getroffen heb, maar zielig? Nee. Dat ben ik niet.

Het chronisch ziek zijn heeft me ook veel gebracht. In hoe ik mijn dagen vul, maak ik nu bewustere keuzes. Ik kies voor kwaliteit, boven kwantiteit. Dat laatste heb ik immers niet meer te bieden.

Dit kiezen geldt voor alle aspecten van mijn leven, zowel privé als op werkgebied. Want ja, ondanks dat ik volledig arbeidsongeschikt ben, werk ik. Op verschillende manieren, zowel vrijwillig als tegen een kleine vergoeding. Ik draag graag mijn steentje bij en vind het leuk en belangrijk.

Ik ontdek bij mezelf nieuwe kwaliteiten en competenties. Het schrijven van columns, bijvoorbeeld. Wie had kunnen denken dat ik dat leuk zou vinden én dat het me zo goed af gaat (te oordelen aan de reacties).

Ook heeft het chronisch ziek zijn mij laten ontdekken wie mijn echte vrienden zijn en het heeft vriendschappen verdiept. Soms is een vriendschap verbreken de beste optie. Mijn energie is te kostbaar voor relaties die meer energie kosten dan opleveren.

Het leven van een chronisch zieke is avontuurlijk – zo ervaar ik dat. Het is aan mij om er iets van te maken, of niet. Niemand beslist voor mij of verwacht iets van mij, behalve ikzelf. Dat vond ik in het begin spannend, maar geeft me nu ook alle ruimte. Ruimte om mijn grenzen te verkennen, mezelf te ontwikkelen op verschillende manieren, ruimte om te ontdekken wie ik (nog) ben.

Uiteindelijk was ik natuurlijk liever gezond en onnozel. Die keuze had ik niet. Waar ik wel voor kan kiezen is om binnen mijn grenzen (en soms net erbuiten) het optimale te halen uit het leven zoals dat mij is gegeven.

Vind dus mensen met een chronische ziekte niet meteen zielig, maar wees eens nieuwsgierig. Ontdek hoe zij maximaal leven met tegenslagen en beperkingen. Welke (bewuste) keuzes zij maken. Kunnen velen iets van leren. Ik kan met bewondering en interesse kijken en luisteren naar lotgenoten.


Over de schrijver
Emilie Rozendaal is gecertificeerd ervaringsdeskundig coach. In haar columns schrijft ze openhartig over haar leven met een chronische aandoening. Wil je reageren of met haar in contact komen? Dat kan via LinkedIn.